Belçika’nın Houtale kentinde bir beton firmasında çalışan kişi köpeği hastalandığı için iş yerinden izin aldı. Köpeğinin rahatsızlığı nedeniyle birkaç gün işe gitmeyen çalışan, konuyla ilgili doktordan rapor aldı. Doktor verdiği raporun üzerine çalışanın köpeğine bakacak kimsesi olmamasından dolayı, çalışanın 14 gün işe gidemeyeceğini not etti.
Doktor imzalı raporu teslim alan işveren firma, çalışanın iş etiğine uymadığı gerekçesi ile iş akdine son verip, doktoru ise Tabip Örgütü Etik Kurulu’na şikayet etti. Ancak olayın duyulması ile ülkede bir anda büyük bir tartışma gündeme geldi. Sosyalist Parti, evcil hayvanı hasta olan çalışanların izin hakkına sahip olması gerektiğini savunurken, bir başka grup ise olayın iş etiğine uymadığını ileri sürdü.
Aile Hekimleri Derneği, çalışanların izinli sayılması için net bir hastalık, ameliyat ya da kaza durumu olması gerektiğine işaret ederek, “hasta köpek için” rapor verilmesinin yasalara aykırı olduğunu açıkladı. Hayvan Kurtarma Hizmeti (GAIA) sözcüsü Michael Vandenbosch ise aile hekiminin seçimi konusunda yorum yapamayacağını belirterek, sorunun diyalog yoluyla çözülmesi gerektiğin söyledi. Vandenbosch, HLN gazetesine yaptığı açıklamada, çalışanın köpeğini aile, arkadaş ya da bir özel bakım evine bırakabileceğini de vurgulayarak, “Bu yüzden işten çıkarılıyor olması üzücü. Şirketler, evcil hayvanların hastalığı konusuna daha esnek yaklaşmalı” dedi.
Flaman Sosyalist Partisi (SP-A), bu konuda çalışanın yanında yer alırken SP-A Milletvekili Ludwig Vandenhove, köpek, kedi ve diğer evcil hayvanların, psikolojik rahatsızlık ya da tükenmişlik sendromu yaşayan kişilerin tedavisinde giderek daha faza kullanıldığını vurguladı.
Ülkenin sosyal medya gündeminde uzun bir süre kendine yer eden konunun hükümeti de harekete geçireceği iddia edildi. Tartışmalardan sonra evcil hayvan sahiplerinin yeni haklara sahip olabileceği belirtiliyor.
